Χρüνος μπαßνει χρüνος βγαßνει γεμÜτος γιορτÝς. Ο κüσμος βρßσκει ευκαιρßες για διασκÝδαση, χαρÜ, δþρα, ποτü και καλü φαγητü. ΑλλÜ, ενþ οι σπεσιαλιτÝ εναλλÜσσονται και οι χριστουγεννιÜτικες γαλοποýλες δßνουν τη θÝση τους στα ψÜρια του Ευαγγελισμοý και στα πασχαλινÜ αρνιÜ, ενþ οι παραδοσιακÝς δßπλες και τα μελομακÜρονα φεýγουν απü τις προθÞκες και εμφανßζονται τα σκαλτσοýνια και τα τσουρÝκια, υπÜρχει Ýνα Ýδεσμα -μια γεýση- που δεν εννοεß να κÜνει πßσω. Τη λÝνε: ΣοκολÜτα. Ξενüφερτη, αλλÜ καλοδεχοýμενη. Ευπρüσδεκτα παχυντικÞ. ΥγιεινÜ επικßνδυνη. Αναπüτρεπτα εθιστικÞ. Αν και, üπως θα δοýμε παρακÜτω, üπως και να 'χει, δεν αποφεýγεται η σκασμÝνη!
.jpg)
Η σýντομη αναφορÜ σ' αυτüν τον πειρασμü δεν Ýχει την πρüθεση οýτε να ιστοριογραφÞσει την προÝλευση και την εξÝλιξη, οýτε να περιπλανηθεß στους δαιδÜλους της τεχνικÞς παρασκευÞς της σοκολÜτας. ¼πως με το κρασß, Ýτσι κι εδþ απαιτοýνται πολλÝς σελßδες και προαπαιτεßται γερÞ μελÝτη, για να καταπιαστεß κανεßς με τÝτοια θÝματα. Εßναι δουλειÜ των ειδικþν.
¼μως, θες τελικÜ οι επικεßμενες γιορταστικÝς μÝρες, θες οι βιτρßνες με τα προκλητικÜ τους καλÝσματα, θες κÜποιες παιδικÝς μνÞμες, η σοκολÜτα γεμßζει γλýκα τη στοματικÞ κοιλüτητα· και μας στÝλνει σε ονειρικÜ ταξßδια. Μας ξεκινÜει, λüγω τüπου γÝννησης, απü τη σοκολατοποιßα Παυλßδη, μας ανεβÜζει στις ¢λπεις με την Milka και τις χαμογελαστÝς αγελÜδες των παλιþν διαφημßσεων, μας στροβιλßζει στην ΒιÝννη με τη μουσικÞ του Μüτσαρτ και με τις σφαßρες του -τις Mozartkugel- και μας στÝλνει για ýπνο στο Hotel Chocolat.
(ΠαρÝνθεση. Ας μην παρασυρθεß ο αναγνþστης και ψÜξει στο Internet για ακριβÞ τοποθεσßα και τιμÝς δωματßων. Πρüκειται απλþς για την επωνυμßα μιας σχετικÜ πρüσφατης σοκολατικÞς βιομηχανßας της Αγγλßας, σωστüτερα μιας βιοτεχνßας, που τρÝφει τη φιλοδοξßα να ξανακÜνει τη σοκολÜτα συναρπαστικÞ, exciting! ΑλλÜ εßπαμε, ονειρικü εßν' το ταξßδι μας.)
Ισüγειο του Hotel Chocolat και πρþτο πιÜτο: "τρυφερÝς Üκρες απü κακαüσπορους, ποτισμÝνες σε ιταλικü ξýδι βαλσÜμικο". ΚατÜλληλο, λÝει, για υπÝροχα ντρÝσινγκ σαλÜτας, για σÜλτσες και για μßγμα με λÜδι για να βουτÜς το ψωμß! (ΤιμÞ: £8,95).
¼ροφοι δωματßων και κυρßως πιÜτο: "ΚαλησπÝρα σας, Room Service!" ΕπÜνω σε εβÝνινο δßσκο, σερβßρονται γευστικοß μεζÝδες -τζατζßκι, πικÜντικες ελιÝς και μελιτζÜνες, σκορδομακÜρονα (Üβραστα), μαζß με μπισκüτα, σταφßδες, σοκολατÜκια, λικÝρ, κονιÜκ κÜ. (ΤιμÞ: £50,00. ¼ποιος θÝλει περισσüτερους μεζÝδες, αρμανιÜκ Þ σαμπÜνια, μπορεß να επιλÝξει ακριβüτερους συνδυασμοýς, που φτÜνουν μÝχρι τις £100,00).
Roof Garden και επιδüρπιο: εδþ η επιλογÞ εßναι προφανþς πλουσιüτατη. Αρχßζοντας απü αγνÜ λικÝρ καλυμμÝνα με σοκολÜτα (τιμÞ: £14,95), περνþντας απü μια ποικιλßα φροýτων (πορτοκÜλι, μÞλο, σταφýλι, βερýκοκο, μÜνγκο) με σοκολατοπεριτýλιγμα (τιμÞ: £15,95) και τελειþνοντας με την "Chocolate Dipping Adventure": Ýνα εßδος περιπÝτειας που σε κÜνει να ζεσταßνεις τρßα μπολ με σοκολÜτα διαφορετικοý χρþματος (Üσπρη, μαýρη, γÜλακτος) και να βυθßζεις εκεß βερýκοκα βουτηγμÝνα σε αμαρÝτο, μπισκüτα με τζßντζερ και πολλÜ Üλλα καλοýδια· üλ' αυτÜ, χρησιμοποιþντας γιαπωνÝζικα πιαστρÜκια! (ΤιμÞ: £19,95).
(ΜιλÞσαμε για üνειρα, αλλÜ ας μην παρεξηγηθοýμε. Τßποτα απü τα παραπÜνω δεν εßναι φανταστικü. Και, για του λüγου το αληθÝς, αρκεß μια επßσκεψη στον δικτυακü τüπο της βιοτεχνßας "www.hotelchocolat.co.uk". Πωλοýνται και σοκολατÝνια στολßδια για το χριστουγεννιÜτικο δÝντρο. Η δε ισοτιμßα εßναι, περßπου, μßα λßρα προς ενÜμισι ευρþ).
Τþρα, μια που μπÞκαμε στον χþρο του διαδικτýου, μεγÜλη εßναι η πρüκληση ν' ανοßξουμε Ýναν Üλλον κüμβο ("www.choco-story.be") και να επισκεφθοýμε το σοκολατομουσεßο της Βρýγης (στην ΕλλÜδα, η πανÝμορφη αυτÞ μεσαιωνικÞ βελγικÞ πüλη επικρÜτησε να λÝγεται "Μπρυζ").
ΣχετικÜ τελευταßο δημιοýργημα (Απρßλιος 2004), το μουσεßο Choco-Story Ýχει χορηγü τη σοκολατοβιομηχανßα Belgolade, την τελευταßα που βρßσκεται πια σε αμιγþς βελγικÜ χÝρια. ΣτεγÜζεται σε ιστορικü κτßριο, το οποßο λειτοýργησε κατÜ καιροýς ως κρασοταβÝρνα (16ος αιþνας), αρτοποιεßο (στα 1700 τüσο), και επιπλοβιοτεχνßα (20üς αιþνας). Βρßσκεται σε μια πλατεßα απü τις πιο γαλÞνιες της Βρýγης και, παρÜ ταýτα, στην καρδιÜ της πüλης. Απü το 1962 Ýχει κηρυχτεß διατηρητÝο και, σÞμερα, προσφÝρει τους ψηλοτÜβανους ορüφους του στους εραστÝς της σοκολÜτας. Ας τους ανεβοýμε.
Ο πρþτος üροφος περιλαμβÜνει δυο αßθουσες.
Η αßθουσα των ΜÜγια εξηγεß πþς ο αρχαßος αυτüς πολιτισμüς ανακÜλυψε τον σπüρο του κακαüδεντρου και πþς Üρχισε η σχετικÞ καλλιÝργεια (κÜπου γýρω στο 250 π.Χ)! Το αφÝψημα που παρασκευαζüταν τüτε Þταν πικρü και περιεßχε κακÜο, νερü και μπαχαρικÜ! Θεúκü ποτü, που ο θεüς "Φτερωτü Φßδι" χÜρισε στους ανθρþπους, διδÜσκοντÜς τους επιπλÝον τον τρüπο να φτιÜχνουν... "Tchocoatl". Κατüπιν αυτοý, εßναι λογικü να εκτßθεται στην αßθουσα το εßδωλο του γαλαντüμου θεοý.
Η κýρια αßθουσα εισÜγει τον επισκÝπτη βαθýτερα στη χρÞση του κακÜο απü τους ΜÜγια και τους ΑζτÝκους, επισημαßνοντας üτι οι σπüροι του διÝθεταν και ανταλλακτικÞ αξßα, σαν νομßσματα: δÝκα σπüροι για Ýνα κουνÝλι και πÜνω-κÜτω εκατü για Ýναν σκλÜβο! Με τον καιρü και με τις εξερευνÞσεις των Ευρωπαßων θαλασσοπüρων, το κακÜο Þρθε και στη γηραιÜ Þπειρο· ως ποτü αρχικÜ και, μüλις στα 1600 τüσα, σε στερεÜ σοκολατÝνια μορφÞ. Πρþτοι πωλητÝς του οι φαρμακοποιοß, για να σπÜει η πικρßλα των φαρμÜκων. (Στην αßθουσα, εκτüς απ' τα παραπÜνω, παρουσιÜζεται μια εκπληκτικÞ συλλογÞ απü παλιÜ φλυτζÜνια και απü αυθεντικÝς πορσελÜνινες, ασημÝνιες Þ χÜλκινες κανÜτες για ζεστÞ σοκολÜτα).
Στον δεýτερο üροφο, ενημερþνεται κανεßς για üλο το ταξßδι: απü την καλλιÝργεια και τη σοδειÜ μÝχρι το τελικü προúüν και απü τις "πρωτüγονες" μεθüδους μÝχρι τις ανακαλýψεις του H. Nestle (γÜλα σε σκüνη) και του R. Lindt (διαδικασßα ανÜμειξης). Στη συνÝχεια περνÜει στον εικοστü αιþνα και βλÝπει ολüκληρη σειρÜ απü εργαλεßα που χρησιμοποιοýνται ακüμη και σÞμερα για να φτÜσει η σοκολÜτα, στις πολυποßκιλες μορφÝς της, στο στüμα του καταναλωτÞ και να ευφρÜνει τον ουρανßσκο του.
Ακριβþς στο σημεßο αυτü παρεμβαßνει το μουσεßο με τα üσα εκθÝτει στον τρßτο üροφü του και απαντÜει στο ερþτημα: καλÜ να ευφραßνεται ο ουρανßσκος, αλλÜ ποιες Üραγε εßναι οι συνÝπειες της σοκολατοφαγßας στην υγεßα;
Αρχßζει με τις θετικÝς συνÝπειες. Η σοκολÜτα περιλαμβÜνει πρωτεÀνες, ασβÝστιο, φþσφορο, σßδηρο και μαγνÞσιο, στοιχεßα ουσιþδη για την ανÜπτυξη και ανανÝωση των κυττÜρων. Επßσης, περιÝχει ßνες και βιταμßνες, üπως τις Β1, Β2 και Ε. Τα λιπßδια και οι υδρογονÜνθρακÝς της αυξÜνουν την ενÝργεια και, τÝλος, το θελκτικü αυτü Ýδεσμα παρÜγει Ýνα Ýνζυμο που ενισχýει το νευρικü σýστημα, δυναμþνει την καρδιÜ και επιφÝρει θεραπευτικÜ αποτελÝσματα κατÜ της μελαγχολßας. (Θα Ýχετε ακοýσει το χαριτωμÝνο: Νιþθω Ýνα συναισθηματικü κενü, θα φÜω μια σοκολÜτα, που τελικÜ Ýχει τη βÜση του)
Σαν να μην αρκοýσε, üμως, το δωρεÜν παρεχüμενο μÜθημα χημεßας και προληπτικÞς ιατρικÞς, το μουσεßο δßνει τρßγλωσσες (φλαμανδικÜ, γαλλικÜ, αγγλικÜ) απαντÞσεις σε συχνÝς απορßες και αντικροýει προβαλλüμενες ενστÜσεις, üπως οι ακüλουθες: üτι η σοκολÜτα προκαλεß πρüβλημα στο συκþτι, üτι εßναι δυσκοßλια, üτι οι διαβητικοß απαγορεýεται να τη γεýονται, üτι αυξÜνει τον δεßκτη της χοληστερüλης. ¼χι, εßναι η κατηγορηματικÞ θÝση του μουσεßου· υπü την αυτονüητη προûπüθεση üτι η κατανÜλωση γßνεται με μÝτρο, üτι πραγματοποιεßται καθ' üλη τη διÜρκεια της ημÝρας, üτι δεν τρþγεται μετÜ απü βαρý γεýμα κλπ. Οýτε τα δüντια κινδυνεýουν απü την τερηδüνα, γιατß η σοκολÜτα περιÝχει ουσßες που καταπολεμοýν την οδοντικÞ φθορÜ (τανικü οξý), εφüσον βÝβαια η κατÜποσÞ της συνοδεýεται απü βουρτσÜκι και οδοντüκρεμα. ΤÝλος, τα λεγüμενα περß εθισμοý εßναι αβÜσιμα.
Και ολοκληρþνεται η ενημÝρωση με μερικÝς σκαμπρüζικες παρατηρÞσεις: Ýνας ΑζτÝκος φýλαρχος (ο Moctezuma) Ýπινε μÝχρι και πενÞντα φλυτζÜνια κακÜο την ημÝρα, ιδßως üταν επρüκειτο να επισκεφθεß το χαρÝμι του· γνωστÞ καλλονÞ της γαλλικÞς κοινωνßας (η Madame du Barry) πρüσφερε ζεστÞ σοκολÜτα στους εραστÝς της· ο απßθανος ΒενετσιÜνος γüης Καζανüβας Þταν λÜτρης της σοκολÜτας. Απü την Üλλη πλευρÜ, εις επßρρωση των ανωτÝρω, και η εκκλησßα απαγüρευσε κÜποτε την κατανÜλωσÞ της λüγω του αφροδισιακοý χαρακτÞρα της (Üσχετα, βÝβαια, αν στην ιστορßα αναφÝρεται και μοναστηριακÞ σοκολατοπαραγωγÞ, και αν στο μακρινü παρελθüν προσφερüταν σοκολÜτα στις κυρßες της αριστοκρατßας κατÜ τη διÜρκεια της λειτουργßας).
ΜετÜ απü üλες αυτÝς τις χρÞσιμες πληροφορßες και τις καθησυχαστικÝς διευκρινßσεις, η συρροÞ επισκεπτþν στο ισüγειο üπου γßνεται η επßδειξη παρασκευÞς σοκολÜτας και η δοκιμÞ φρÝσκου προúüντος εßναι κÜτι παραπÜνω απü ευεξÞγητη.
ΧΧΧΧΧ |
